被譽為「地中海心臟」的歐洲島國馬爾他，有一名8歲小男孩傑克 (Jack Vella) 先天罹患罕見疾病，導致體重不斷飆升，即使常常運動也無法改善，他甚至被醫生告知無法活超過20歲。為了與生命奮鬥，傑克決定挑戰鐵人三項運動，希望極限的體能訓練能讓他減緩過胖體重，延長生命。
傑克在2015年的時候被診斷出罹患「下丘腦功能障礙，通氣不足和自主神經失調」（ROHHAD）症狀，罹患這疾病的人，不管是如何維持健康的飲食，或是保持運動習慣，體重一樣都會不自主的飆升，目前全世界罹患 ROHHAD 的病患不到100人，而且沒有人能活過30歲。
傑克除了體重飆升之外，他的背部還長了腫瘤。但是天性樂觀的傑克並沒有和命運妥協，他覺得既然規律的運動無法改善不斷膨脹的身材，那就採取更積極的做法，因此決定挑戰鐵人三項，他也把鐵人三項獎牌得主布朗李爾兄弟 (Brownlee) 當作自己的目標。
「我的夢想就是像那些偉大的人一樣，在奧運中奪下獎牌！」傑克表示。
傑克的媽媽馬魯斯卡 (Maruska) 也說鐵人三項的運動能幫助他維持健康，「這項運動能讓他保持健康和活動力。另一方面，他也能認識其他孩子，讓他有更多社交機會。」馬魯斯卡接著說：「雖然我們嘗試給他一個正常的生活，讓他一樣去上學、去打鼓，但生活上還是要小心照顧，避免生病引發其他併發症。」
現在傑克每個禮拜都要去「馬爾他青年鐵人三項協會」進行訓練三次，馬魯斯卡笑說協會已經變成維拉的另外一個家了。
負責訓練傑克的訓練師馬特 (Matt Azzopardi) 表示，傑克並不會因為自己是病人而享有特權，他接受的訓練程度和大家都是一樣的。「他非常投入與積極，對於各項訓練總是專注。雖然他無法和正常的選手一樣，但他渴望訓練，並在訓練過程中受到許多正面啟發。」
via:dailymail
